Rencontrez l'équipe Q-HERC, un groupe d'étudiants talentueux, curieux et passionnés de l'Université Queen's qui se sont lancés dans une mission visant à concevoir, construire et tester un rover lunaire à propulsion humaine pour le Human Exploration Rover Challenge (HERC) de la NASA. Ce concours international annuel met à l'épreuve les compétences des étudiants, qui doivent relever le défi complexe de développer un rover capable de traverser le terrain accidenté de la Lune. Avec seulement trois jours pour soumettre leur proposition, ils se sont lancés dans l'aventure. Puis, le vrai travail a commencé.
Après avoir reçu leur e-mail d'acceptation en octobre, l'équipe n'avait que sept mois pour donner vie à son rover, transformer ses plans en un véhicule entièrement fonctionnel, tout en jonglant avec des stages à temps plein et en naviguant dans les méandres de la fabrication, de la conception et de la collecte de fonds.
Grâce au programme MDA Space LaunchPad, Q-HERC a reçu le soutien et les ressources nécessaires pour concrétiser ses rêves. Sous la houlette de l'équipe expérimentée de MDA Space Rover, ils ont affiné leur conception, veillé au respect des spécifications du concours et relevé les défis techniques.
L'un des aspects les plus innovants de la conception de Q-HERC était ses roues. Conformément aux exigences de la NASA, les roues devaient être non pneumatiques (sans air) et entièrement fabriquées par les étudiants. « Les roues non pneumatiques étaient ma responsabilité, et je ne trouvais pas de conception qui répondait à toutes les exigences », explique Dani Zhao, co-capitaine de l'équipe Q-HERC et ancien étudiant en ingénierie de conception de systèmes chez MDA Space. « Heureusement, comme je travaillais chez MDA Space à l'époque, mes collègues m'ont suggéré l'impression 3D. Nous avons finalement imprimé en 3D nos roues non pneumatiques à l'aide d'un filament en nylon renforcé de fibre de carbone capable de résister aux charges cycliques et aux chocs de la compétition. »
Alors que le défi s'intensifiait, l'équipe Q-HERC s'est retrouvée en plein cœur de l'action, travaillant sans relâche pour finaliser son rover et surmonter les difficultés de fabrication de dernière minute. Puis, leurs efforts ont été récompensés lorsqu'ils ont remporté non pas un, mais deux prix : le prix Pit Crew pour leur ingéniosité et leur leadership, et le prix Ingenuity pour leurs solutions de conception audacieuses et créatives. Félicitations à toute l'équipe !
Alors que nous nous tournons vers l'avenir de l'exploration spatiale et des infrastructures, il est clair que les rovers joueront un rôle essentiel dans les missions de retour sur la Lune et au-delà. Chez MDA Space, nous nous engageons à soutenir la prochaine génération d'explorateurs lunaires et martiens en investissant dans nos systèmes de mobilité de surface et nos capacités logistiques avec l'aide de la robotique commerciale MDA SKYMAKER™. Si vous êtes une organisation innovante et passionnée comme Q-HERC et que vous recherchez un partenaire pour vous aider à atteindre vos objectifs, rendez-vous sur notre portail LaunchPad pour en savoir plus.
