MDA Space et ses partenaires présentent les opérations des rovers à l’Agence spatiale canadienne

MDA Space et ses partenaires, le Centre de Technologies Avancées (CTA) et l’Institute for Aerospace Studies (UTIAS) de l’Université de Toronto, ont terminé avec succès des démonstrations d’autonomie sur la surface lunaire à l’Agence spatiale canadienne (ASC) à Montréal, au Québec, et nous sommes ravis de la performance de notre rover. Ces démonstrations s’inscrivaient dans le cadre de l’initiative d’exploration de la surface lunaire (LSEI), une initiative de l’ASC visant à élaborer et à faire progresser des concepts en vue de la prochaine contribution importante du Canada au programme Artemis de la NASA, qui vise à établir une présence humaine durable à la surface de la Lune.

Lisa Campbell (présidente de l’ASC), David Saint-Jacques (astronaute de l’ASC), Mike Greenley (PDG de MDA Space) et l’équipe de l’ASC ont assisté à notre présentation en réalité virtuelle et augmentée à l’occasion du 52e anniversaire de l’atterrissage lunaire d’Apollo 17. Cette démo RV, préparée par le laboratoire DREAMR (Dynamic Robotic Emulation and Mixed Reality) de MDA Space, a présenté notre concept de vol pour le rover LSEI, offrant aux participants une perspective rapprochée et détaillée. L’équipe de MDA Space a également réalisé une courte démonstration de largage de cargaison au cours de laquelle les participants ont été en mesure de découvrir les coulisses des opérations du rover grâce à une simulation du centre de contrôle de la mission de MDA Space et à un nuage de points LiDAR en direct de la salle de démonstration.

Le deuxième jour, l’équipe de l’« escouade des rovers », composée de MDA Space, du CTA et de l’UTIAS, a bravé le froid pour s’attaquer au terrain analogue de l’ASC afin d’effectuer une autre démonstration de la logistique des cargaisons pour l’équipe du programme des rovers de l’ASC. Le terrain analogue, avec ses lits de roches et ses cratères, est un environnement simulant la surface complexe de la Lune et est utilisé pour mettre à l’essai les rovers dans des conditions réalistes loin de la Terre.

Doté d’un bras robotique SKYMAKER™ de MDA, le rover LSEI a effectué des opérations lunaires clés complexes, telles que la manipulation autonome du fret et son transport d’un prototype d’atterrisseur à un prototype d’habitat. Ces opérations, telles que le transfert de cargaison, la réalisation d’études scientifiques et le soutien aux astronautes au cours des sorties extravéhiculaires sur la surface lunaire, sont essentielles à la création et au maintien d’un habitat sur la Lune. Au coucher du soleil, le rover a parfaitement fonctionné dans le froid mordant d’une soirée d’hiver canadien, à l’ombre d’un simulateur solaire de l’ASC, reproduisant les nuits lunaires rigoureuses qui durent deux semaines terrestres.

Après avoir soutenu l’initiative LSEI au cours des deux dernières années avec nos partenaires CTA et UTIAS, il s’agissait d’un moment gratifiant pour présenter l’évolution de nos capacités logistiques en matière de rover lunaire, alors que nous continuons à faire progresser les technologies en vue des futures missions lunaires et du premier retour de l’humanité sur la Lune depuis Apollo 17.

Félicitations à tous les participants de l’ASC, du CTA, de l’UTIAS et de MDA Space pour cette réussite!

Auteurs collaborateurs : Jivan Malhi et Devan Wagner