Mission OSIRIS-REx
MDA Space a joué un rôle clé dans la mission révolutionnaire de la NASA, Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security-Regolith Explorer (OSIRIS-REx), en développant le système d'altimètre laser. L'objectif principal de cette mission était d'atteindre l'astéroïde Bennu, de collecter des échantillons de sa surface et de les ramener sur Terre.
OSIRIS-REx dévoile les secrets de notre système solaire
OSIRIS-REx, dont la NASA est le fer de lance, a bénéficié de la collaboration du Canada, représentée par MDA Space.
Pour accomplir sa mission, la sonde OSIRIS-REx avait besoin d'outils avancés capables de scanner et de mesurer précisément l'astéroïde à distance.
Pour le compte de l'Agence spatiale canadienne, nous avons conçu l'altimètre laser de pointe OSIRIS-REx (OLA) pour le vaisseau spatial, qui permet de miner les emplacements optimaux pour la collecte d'échantillons.
© NASA / Goddard / University of Arizona
Cartographier le cosmos : la contribution de MDA Space à OSIRIS-REx
Pour accomplir sa mission, la sonde OSIRIS-REx avait besoin d'outils avancés capables de scanner et de mesurer avec précision l'astéroïde à distance. Pour le compte de l'Agence spatiale canadienne, MDA Space a conçu l'altimètre laser de pointe OSIRIS-REx (OLA) pour la sonde spatiale, un dispositif de balayage qui a permis de cartographier avec diligence la surface énigmatique de Bennu pendant un an.
Le voyage de la découverte
Lancée en 2016, la sonde OSIRIS-REx a atteint Bennu avec succès en 2018.
Cependant, le moment le plus critique s'est produit en octobre 2020, lorsqu'OSIRIS-REx a délicatement recueilli un échantillon de la surface de Bennu.
Cette précieuse cargaison est revenue sur Terre en 2023, apportant avec elle un trésor d'échantillons qui pourraient transformer notre compréhension des origines du système solaire.
Précision laser : éclairer les mystères de Bennu
Cet instrument de haute précision utilise le LIDAR (Light Detection and Ranging) à balayage, une technologie proche du RADAR mais qui utilise la lumière au lieu des ondes radio pour mesurer avec précision les distances.
Le LIDAR a permis à OSIRIS-REx de scanner Bennu d’une distance significative de 7 kilomètres jusqu'à une distance étonnamment proche de 225 mètres de la surface rugueuse de l'astéroïde, en émettant des impulsions laser vers la surface qui ont été réfléchies et détectées par le système LIDAR.
Utilisant la vitesse de la lumière, cette capacité a permis à OSIRIS-REx de fournir des données topographiques complètes et à haute résolution de Bennu tout au long de la mission, tout en fournissant des mesures de télémétrie essentielles pour soutenir d'autres instruments et faciliter la navigation et les analyses de la gravité.